Andy's passing...

I am not sure if I can write this or if I can even start writing this without stopping every 3 minutes because the tears on my eyes don't let me see.

I cannot believe it has been two weeks already since Andy passed away. I cannot even believe that it is true that he is not physically here with us anymore. These past two weeks without him have been the most difficult weeks of my entire life. As much as we knew something like this could happen, I wasn't ready for it. I don't think anyone can ever be ready for something like this.

I want to thank every single one of you that helped with Andy's funeral, service, dinner, ride, and everything else that we had for him that weekend. You all made it so special and I can't believe what a magical day we had. Despite the sadness that I had, especially that day, I am so pleased with how everything turned out. I am sure Andy was smiling the entire time. Thanks so much for your help, love and support. You have no idea what it meant for me and the kids. Everything was so beautiful and perfect, just a great celebration for a hero.

But I want to go back a little bit to the last weekend that Andy had. My goodness I am not trying to be dramatic but I can barely write these lines. You know all those times where we were sure Andy was about to die? When I was freaking out and just waiting for the moment? Well, all of those times Andy never ever agreed with that, he always said I am going home, or this is not it, or I will keep fighting, or something like that, but this last weekend that we had with him was the exception.

He knew exactly what was going to happen, he didn't want to be specific because he didn't want to scare me but he knew. He totally knew. Sunday morning I went to church with the kids because I wanted to take them to their church primary program. Right after that we went back to the hospice and I took the kids with me to see daddy. All of the sudden Andy told the kids, come here guys get close to my bed I want to talk to you guys. He told them a lot of things, some of them I want to keep just for me and the kids, but one thing that I want to share is when he told them, “Daddy is going to die and go to Heaven pretty soon, but I want to let you guys know that I will be watching over you in Heaven and one day we will be together forever, I promise you guys.” Little Mia was crying so hard nonstop, the tears in David's eyes were rolling down his little checks and of course I was sobbing too. My ears couldn't believe what they were hearing. Andy was actually saying good bye to the kids!! I was so sad to hear those words coming from Andy because he always told the kids he could die but he also always told them that was not going to be for a long time.


Realizing that he was seeing his kids for the last time was not easy. I couldn't stop crying. I remember the last kiss that David gave to his daddy. I remember how princess Mia laid down in Andy's hospice bed without being able to stop crying. I remember Andy's eyes with so much pain not just physically but emotionally, knowing that this was the last time he was going to see his kids on this earth...

Dear friends, I will never forget that day, the day where Andy made a promise to the kids that he will see them again. I know this is true, I know that he will wait for us and that he is watching over us every single minute. After that my brother in law and my sister took the kids and then Andy had a conversation with me. Once again I want to keep part of that conversation just for me, but it was so moving, I asked him, “We will go home, right? Just like last time?” And he said, “No mi vida, I think this is it, but you need to know that I will never leave your side.” We talked and talked for a long time, we hugged, we kissed, we cried. This one, my friends was the last conversation that I had with my Andy.

 The following day, Monday, was a very hard day for him. He was in SO much pain. No medication was enough for his unbearable pain, he slowly stopped talking, he slowly stopped being able to swallow or drink anything, he slowly started breathing slower. That night he was so desperate trying to talk to me, he couldn't talk because his lungs were getting filled with fluids, but he tried so so hard to communicate with me. One of the words that I was able to understand was “Barbara”. Barbara is a dear friend of ours and I promised him that I was going to watch over her. After that he said one more word. Then he tried so so hard to tell me something. I remember the desperation in his eyes, and me and my sister crying because we couldn't understand.

Andy, every time he used to tell me I love you he used to kiss my hand right after saying it, he tried to talk and when he realized that he couldn't do it he grabbed my hand with enormous effort and kissed it 3 times... this was the last thing Andy did or tried to do. He told me I love you 3 times and after this he stopped moving, talking, or trying to communicate, after this he slept all day Tuesday, without doing anything else.

My hours at the hospice were so slow. All I did was sit next to his bed holding his hand, watching every single breath that he took.

Wednesday morning the doctor and nurses told us that he looked pretty sick. I spent most of the morning with my sister Jona, in that hospice room, just watching Andy without taking our eyes off him. About 11 am the social workers and our favorite CNA came into Andy's room to take some fingerprints of Andy for a special gift for the kids, it was right then when my sister asked, “Is he trying to talk?” I looked at him and immediately knew that that was it. I quickly laid down in his bed next to him and hugged him as tight as I could. He took one more breath and then finally a last, long, peaceful breath.

I don't remember what I did after that, everything went blurry. All I remember is the peace that I felt in that room. My sister and me there, she was holding his hand and I was laying down next to him, just like always, my sister, Andy and me. Just like the first day when we found out he had cancer. Just like the hundreds of times that we took care of him. Jona, Andy and me and that peace that I can't even describe.

After about half an hour or 40 minutes, everyone else showed up. I can say I enjoyed the most beautiful, peaceful 40 minutes of my life. I was there, next to Andy, an Andy free of pain, an Andy that I was able to hug so hard without hurting him, an Andy that told me I love you, an Andy that left with a promise of seeing me again.



After about two hours the funeral people got to the hospice to pick him up, it was then when everything got real. I didn't think I was going to get that way but I did. When it was time to get up from that bed that I was laying on next to him for two hours, that's when it hit me; he is gone, they have to take his body, you need to get up from this bed! Dear friends I lost it, I lost it badly. I threw up, I screamed, I cried, I almost passed out, I lost it badly. I followed his body all the way to the funeral transport and still lost it even more.

Even until today I can't believe it. It’s hard to explain how much faith I have that I will see him again, that I know that his spirit is here with me, that families are eternal, that we will be together forever but at the same time feeling all this pain. Like I said in my talk during his funeral, I miss him, I miss him so much, I am trying so hard to be "normal" for the kids, to smile, to take them to their activities, to get up and shower and get ready, to play with them and just be there for them but I miss him. I miss him so much.




 I feel so blessed and grateful for his testimony, for everything that he did to help organize his own funeral. I am so glad that he picked every single thing that he wanted. I can't thank him enough for leaving every single detail ready for me. He was SO brave. The video that he made to be played at his own funeral was my idea, one day I asked him, “Can you leave videos for the kids’ birthdays, graduations, weddings, mission, etc? And one for your funeral?” He said, “One for what?” I said, “Yes! I am sure people would love to hear from you. I know I would love to hear from you.” He grabbed his little note book and started thinking about what he wanted to say. Our friend Shaun came to record everything and I remember I left the room and left with the kids, I didn't want to hear anything. I wasn't brave enough or ready enough to hear anything like that and I am so glad I didn't because it was the most beautiful thing.

http://youtu.be/LoEFXIfcLik

Thanks again for your love. Here we are trying to survive while we wait until we can see him again.
Love,

Leyla











 

 

 EN ESPANOL

 

No estoy segura si podré comenzar a escribir esto sin tener que detenerme cada 3 minutos, porque las lágrimas en mis ojos no me dejan ver.

No puedo creer que ya pasaron dos semanas desde el fallecimiento de Andy. Ni puedo creer que Andy ya no está aquí físicamente con nosotros. Estas últimas dos semanas sin él han sido las semanas más difíciles en toda mi vida. Aunque sabíamos que algo así podía pasar, yo no estaba lista para esto. Pienso que nadie estaría preparado para vivir algo así.

Quiero agradecer a todos aquellos que ayudaron en el funeral, servicio de Andy, comida, motociclistas, y todo lo que se organizó ese fin de semana. Todos ustedes hicieron de ese día, un día especial y mágico. A pesar de la tristeza que me invadía ese día, me siento muy complacida con todo lo que se hizo. Estoy segura que Andy estaba sonriendo todo el tiempo. Muchísimas gracias por su ayuda, amor y apoyo. No tienen idea de lo que significa para mí y mis hijos. Todo fue hermoso y perfecto, simplemente una celebración para un héroe.

Me gustaría regresarme un poquito, al último fin de semana que tuvo Andy. No quiero sonar dramática pero apenas y puedo escribir estas líneas. Ustedes saben todos esos momentos en que pensamos que Andy estaba a punto de morir verdad? Cuando yo estaba entrando en pánico, y solo esperando el momento. Bueno, en todos esos eventos Andy nunca estuvo de acuerdo, el siempre decía: Me voy a mi casa, aun no es el momento, o continuaba luchando, pero ese último fin de semana que tuvimos con él fue la excepción.

El sabia exactamente lo que iba a suceder, el no quiso ser especifico porque no me quiso asustar, pero él lo sabía. Completamente lo sabía. Domingo por la mañana lleve a los niños a la iglesia, porque quería que fueran al programa de la primaria. Después de eso fuimos directamente al hospicio, y lleve a los niños conmigo para que vieran a su papi. Cuando de repente Andy les dijo vengas niños acérquense a mi cama quiero hablar con ustedes. Él les dijo muchas cosas algunas de ellas prefiero que se queden entre mis hijos y yo, pero una cosa que quiero compartir fue cuando les dijo: "Papi va a morir e ir a cielo muy pronto, pero quiero decirles que yo estaré cuidando de ustedes desde el cielo, y algún día estaremos juntos para siempre, yo se los prometo." Mi pequeña Mia lloro tan fuerte y sin parar, lágrimas brotaron y rodaron sobre las mejillas de David, y por supuesto que yo lloraba también sin consuelo. Mis oídos no podían creer lo que escuchaban. Andy se estaba despidiendo de nuestros hijos!! Fue tan triste escuchar esas palabras de la boca de Andy, porque él siempre les dijo que podía morir, pero siempre les dijo que eso no sucedería hasta dentro de mucho más tiempo.

No fue fácil ver que él estaba viendo a los niños por última vez. Yo no podía parar de llorar. Recuerdo el último beso que David le dio a su papi. Recuerdo como la princesita Mia se recostó en la cama de Andy sin poder parar de llorar. Recuerdo ver en los ojos de Andy llenarse de tanto dolor, no un dolor físico sino un dolor emocional, sabiendo que esa era la última vez que el iba a ver a sus hijos en esta tierra..

Queridos amigos nunca olvidare ese día, el día que Andy prometió a los niños que se volverían a ver de nuevo. Yo sé que esto es verdad, yo sé que él nos va esperar y cuidar cada minuto. Después de eso mi cuñado y hermana se llevaron a los niños fuera de la habitación, y Andy y yo tuvimos una conversación. Una vez más voy a mantener parte de esa conversación solo para mí, pero fue muy emotiva, y le pregunte: "Vamos ir a casa verdad? Así como las otras veces? Y él dijo: "No mi vida, ha llegado el momento, pero tú tienes que saber que nunca dejare de estar a tu lado." Hablamos y hablamos por mucho tiempo, nos abrazamos, nos besamos y lloramos. Esta fue la última conversación que tuve con mi Andy.

Al día siguiente era un lunes. Fue un día muy difícil para Andy. El tenía muchísimo dolor. Ningún medicamento fue suficiente para controlar tan terrible dolor. Poco a poco dejo de hablar, dejo de comer y beber lo que fuera. Comenzó a respirar lentamente. Esa noche él estaba desesperado intentando hablar conmigo, pero no podía hablar ya que sus pulmones estaban llenos de fluidos. Pero aun así intento con todas sus fuerzas comunicarse conmigo. Una de las palabras que le pude entender fue "Bárbara". Bárbara es una muy querida amiga nuestra, y le prometí que yo iba a cuidar de ella. Después de eso dijo una palabra más. Intento con mucho esfuerzo decirme algo. Recuerdo la desesperación en sus ojos, y tanto yo como mi hermana lloramos por que no podíamos entenderle. Andy solía besar mi mano cada vez que me decía que me amaba, al darse cuenta que no podía hablar, agarro mi mano con tremendo esfuerzo besándola tres veces….. Esto fue lo último que Andy hizo, o trato de hacer. Él me dijo te amo tres veces, y después de haberlo hecho dejo de moverse, de hablar y durmió por el resto del día. El martes no hubo ningún cambio.

Mis horas en el hospicio se hacían muy lentas. Todo lo que hice fue sentarme a un lado de su cama y tomarlo de la mano, viendo cada respiración que tomaba.

Miércoles por la mañana el doctor y la enfermera nos dijeron que estaba muy mal. Pase casi toda la mañana con mi hermana Jona en esa habitación del hospicio, sin dejar de ver a Andy. Alrededor de las 11 de la mañana las trabajadoras sociales y nuestra enfermera favorita entraron a la habitación de Andy para tomar huellas dactilares de Andy, que serían usadas para un regalo especial para los niños. Fue en ese momento que mi hermana dijo, está tratando de hablar? Al voltear a verlo de inmediato supe que había llegado el momento. Rápidamente me acosté a un lado de él, y lo abrase tan fuerte como mis fuerzas me lo permitían. El tomo su último aliento, el cual fue largo y lleno de paz.

No recuerdo que hice después de eso, todo se tornó muy borroso. Lo único que recuerdo es la paz que sentí en esa habitación. Mi hermana y yo ahí, ella le estaba agarrando sus manos mientras, yo estaba recostada a un lado de él. Como siempre fue, mi hermana Andy y yo. Tal como el primer día cuando nos enteramos que tenía cáncer. Tal como los cientos de veces que cuidamos de él. Jona, Andy y yo, y esa paz que no puedo ni describir.

Después de media hora a cuarenta minutos, todos empezaron a llegar. Puedo decir que disfrute los más hermosos cuarenta minutos llenos de paz en mi vida. Estaba ahí con Andy, y Andy sin ningún dolor, con un Andy a quien podía abrazar tan fuerte sin poderlo lastimar, con un Andy que me había dicho que me amaba y quien se había ido con una promesa de volverme a ver.

Después de dos horas la gente de la funeraria llego para llevárselo. Fue en ese momento cuando todo se comenzó a sentir más real. No me imagine que me iba a poner así, pero lo hice. Cuando llego el momento en que me tenía que levantar de su lado, después de haber estado recostada con él por dos horas, en ese instante fue cuando me pego todo; se fue, tienen que llevarse su cuerpo, tienes que levantarte de esta cama! Queridos amigos aquí perdí el control, y de qué manera. Devolví el estómago, grite, llore, casi me desmaye, perdí el control tremendamente. Seguí su cuerpo hasta el transporte de la funeraria y ahí, aún más perdí el control.

Aun el día de hoy no lo puedo creer. Es muy difícil explicar cuanta fe tengo que lo volveré a ver, sé que su espíritu está aquí conmigo, que las familias son eternas, que estaremos juntos por siempre, pero al mismo tiempo sentir todo este dolor. Como dije el día que hable en su funeral, lo extraño muchísimo y estoy tratando con todas mis fuerzas de ser "normal" por los niños, y sonreír y llevarlos a sus actividades, levantarme, bañarme y alistarme, jugar con ellos y estar ahí para ellos, pero lo extraño, lo extraño muchísimo.

Me siento tan bendecida y agradecida por su testimonio, y por todo lo que él hizo para organizar su propio funeral. Estoy contenta porque el escogió cada pequeño detalle que él quiso. No puedo agradecerle lo suficiente por haberme dejado cada detalle listo. Él fue MUY valiente. El video que el hizo para ser visto en su propio funeral fue mi idea, un día yo le pregunte, puedes dejar videos para los niños en sus cumpleaños, graduaciones, bodas, misiones etc.? Y uno para tu funeral? El contesto, "Uno para qué? Yo conteste, "Si! Estoy segura que muchos les va a encantar escuchar de ti. A mí me encantaría escuchar de ti." El agarro su pequeña libreta de notas y comenzó a pensar en lo que le gustaría decir en ese video. Nuestro amigo Shaun vino para hacer la grabación, y recuerdo que yo y los niños salimos de la habitación, no quise escuchar nada. No era lo suficientemente valiente y no estaba lista para escuchar nada de eso, y estoy contenta de no haberlo hecho por que fue algo hermoso.

http://youtu.be/LoEFXIfcLik

 

 

Muchas gracias de nuevo por todo su amor. Aquí estamos intentado sobrevivir mientras esperamos volver a verlo.

Con amor

Leyla